根據蒙特利爾大學的新研究，射手和其他動作遊戲可能會損害大腦，這使玩家面臨更大的心理健康和神經系統問題的風險，例如阿爾茨海默氏症，創傷後應激障礙和精神分裂症。
在文章中電子遊戲對海馬可塑性的影響格雷格·韋斯特（Greg West）是UDEM心理學系的副教授，他的團隊聲稱，經常玩動作和射擊遊戲的人（例如使命召喚）在其海馬中減少了灰質的數量，這是大腦的一個區域與內存密切相關。
研究表明，這種灰質的耗竭可能足夠嚴重，可以引起重大的心理健康問題和神經系統疾病。 PTSD，阿爾茨海默氏症，精神分裂症和抑鬱症的可能性更大，海馬灰質減少，因此動作遊戲玩家可能面臨此類疾病的風險更大。
研究背後的理解是，這樣的遊戲可能會刺激大腦的不同部分 - 尾狀核這是我們滿足習慣和需求的獎勵系統的一部分 - 以海馬的發展為代價。韋斯特承認以前的研究表明玩電子遊戲的好處，他認為這些可能不會超過其對海馬造成的潛在負面影響。
該研究比較了不同類型的空間處理玩家（“空間學習者”和“反應性學習者”），然後在諸如Borderlands 2，《使命召喚》和《 Killzone》等動作遊戲中評估了90小時的效果，或者是3D Mario遊戲，具有尾狀核和海馬。反應性學習者更多地使用尾狀核，遭受了一定程度的海馬萎縮，而在Mario遊戲中90小時後，所有學習者都會增加海馬灰質。
在完整的論文中（發表在雜誌分子精神病學），韋斯特承認，將需要進一步的研究充分了解這種灰質對長期認知健康的影響。他還指出，沒有評估其他類型的遊戲，例如RTS，因此其影響仍然未知。
